Sembra che il nome di questo mese abbia una origine incerta.
Antichi scrittori hanno creduto che derivasse da Maya, la madre di Mercurio, a cui tutti i Romani erano soliti sacrificare nel primo giorno del mese.

“May-day” è il nome dato in Inghilterra al primo giorno del mese, quando in passato la gente usciva per le strade a dare il benvenuto alla Primavera.
Le “Regine di Maggio” e i “Maio”, o pali di maggio ornati di fiori, erano, un tempo, comuni in tutto il paese.

Il Calendimaggio, da una locuzione latina che significa Primo Maggio (le Calende essendo presso i romani, il primo giorno del mese), era una festa antica, originariamente pagana e presumibilmente celtica, consacrata alla celebrazione della primavera, al risveglio e alla rigenerazione della natura.

 Il Primo Maggio segnava l’inizio del trionfo della luce sulle tenebre e continuò ad essere celebrato anche dopo la cristianizzazione, tant’è vero che dalle feste celtiche è derivato il Calendimaggio medievale
L’ultimo maio eretto in Londra fu demolito nel 1717.

Nel calendario romano questo mese è detto mese di Maria.

 Il primo maggio è la Festa del Lavoro o dei Lavoratori.